《中華人民共和國憲法》規(guī)定："國家推廣全國通用的普通話"。推廣普通話是社會主義精神文明建設的重要內容；社會主義市場經濟的迅速發(fā)展和語言文字信息處理技術的不斷革新，使推廣普通話的緊迫性日益突出。
《中華人民共和國國家通用語言文字法》由九屆全國人大常委會第十八次會議于2000年10月31日通過，自2001年1月1日起施行。根據我國《憲法》制定的《國家通用語言文字法》，體現(xiàn)了國家的語言文字方針政策，科學地總結了新中國成立50多年來語言文字工作的成功經驗，是我國第一部關于語言文字的專項法律。它的誕生，標志著我國語言文字規(guī)范化、標準化工作正式步入法制軌道，進入一個新的發(fā)展時期。這部法律的公布施行，對進一步普及文化教育特別是推進素質教育，提高國民素質，發(fā)展科學文化，提高社會信息化水平，增進各地區(qū)各民族之間的文化交流，增強中華民族凝聚力，具有重要意義。
《國家通用語言文字法》對國家機關、學校、新聞媒體和公共服務行業(yè)使用國家通用語言文字作了明確的規(guī)定，并規(guī)定以普通話作為工作語言的崗位人員應當具備說普通話的能力，播音員、節(jié)目主持人和影視話劇演員、教師、國家機關工作人員的普通話水平應當分別達到國家規(guī)定的等級標準；主要還對學校及其他教育機構的教育教學用語用字、普通話和規(guī)范漢字的教學及其教材，教師普通話水平，以及初等教育階段教學漢語拼音等作出規(guī)定。
普通話是教師的職業(yè)語言，用普通話進行教學是合格教師的必備條件之一。校內非教學人員在工作、會議和集體活動中也要使用普通話，并逐步做到在校內各種場合都說普通話。對校內臨時工可不必做硬性要求，但也要提倡和鼓勵他們說普通話。教師和學生接受普通話水平測試和等級認定的范圍和辦法，按國家語委、國家教委、廣電部《關于開展普通話水平測試工作的決定》(國語[1994]43號)的要求執(zhí)行，由各高等院校所在省(自治區(qū)、直轄市)的普通話水平測試委員會組織實施。該決定還指出，普通話是以漢語文授課的各級各類學校的教學語言；是以漢語傳送的各級廣播電臺、電視臺的規(guī)范語言；是漢語電影、電視劇、話劇必須使用的規(guī)范語言；是全國黨政機關、團體、企事業(yè)單位干部在公務活動中必須使用的工作語言；是不同方言區(qū)及國內不同民族之間的通用語言。掌握并使用一定水平的普通話是社會各行各業(yè)人員，特別是教師、播音員、節(jié)目主持人、演員等專業(yè)人員必備的職業(yè)素質。因此，有必要在一定范圍內對某些崗位的人員進行普通話水平測試，并逐步實行普通話等級證書制度。中小學教師、師范院校的教師和畢業(yè)生應達到二級或一級水平， 專門從事普通話語音教學的教師和從事播音、電影、電視劇、話劇表演、配音的專業(yè)人員，以及與此相關專業(yè)的畢業(yè)生應達到一級甲等或一級乙等水平。
根據國務院《批轉國家語委關于當前語言文字工作請示的通知》（國發(fā)【1992】63號）要求和國家教委、廣電部《關于開展普通話水平測試工作的決定》（國語【1994】43號）精神，結合我省實際，河南省教育委員會、河南省語言文字工作委員會發(fā)出《關于師范院校和職業(yè)學校相關專業(yè)畢業(yè)生實行〈普通話水平合格證書〉制度的通知》（教語辦字【1996】473號），通知指出：從1997年起，凡中、高等師范院校和職業(yè)學校、普通中專以及普通高校相關專業(yè)的畢業(yè)生，必須按照本通知要求接受省普通話培訓測試辦公室組織的測試。根據國家三部委決定中的規(guī)定，凡經測試，普通話水平達到二級乙等及其以上為合格（廣電及影視、配音、話劇表演等專業(yè)的畢業(yè)生應達到一級乙等及其以上為合格），達到規(guī)定者視為在校學習期間普通話合格，準予畢業(yè)。不合格的，緩發(fā)畢業(yè)證書半年，半年后經補測合格后，發(fā)給畢業(yè)證書；補測不合格者，只發(fā)給結業(yè)證書。