湘方言的使用人數(shù)占漢族總人口的3％左右，以長沙話為代表，分布在湖南省大部分地區(qū)，又稱湖南話。從內部語音差異上看，又有“新”“老”湘語的分別。老湘語廣泛流行于湖南中部寧鄉(xiāng)、衡陽等地，新湘語流行于長沙、株州等大中城市中。