不久前,一場關(guān)于綜合性高校工程教育發(fā)展的戰(zhàn)略研討會在復(fù)旦大學(xué)召開,包括北京大學(xué)、南京大學(xué)在內(nèi)的30多所高校參加此次會議。在這次會上,一個概念成為了大家討論的中心議題,那就是“新工科”。
就在這場討論會結(jié)束后不久,教育部發(fā)布了《教育部高等教育司關(guān)于開展新工科研究與實踐的通知》(以下簡稱《通知》),希望各地高校開展新工科的研究實踐活動,從而深化工程教育改革,推進新工科的建設(shè)與發(fā)展。
此后,一場關(guān)于新工科的討論開始在國內(nèi)高校中迅速展開,成為了當(dāng)前工程教育的熱點話題。那么,什么是新工科?我們?yōu)槭裁匆ㄔO(shè)新工科呢?
尚待明確的定義
當(dāng)任何一個新概念出現(xiàn)在公眾眼前時,人們通常首先提出的一個問題便是——它是什么?新工科也不例外。不過,要想準確地解釋“新工科”并不是一件容易的事情,因為新工科本身內(nèi)涵十分豐富,涉及范圍也很廣泛。更重要的是,當(dāng)前對于新工科的研究還處于探索階段,以至于至今還沒有一個很準確的定義。
在《通知》中,新工科的主要研究內(nèi)容被歸納為“五個新”,即工程教育的新理念、學(xué)科專業(yè)的新結(jié)構(gòu)、人才培養(yǎng)的新模式、教育教學(xué)的新質(zhì)量、分類發(fā)展的新體系。對此,教育部 國家教育發(fā)展研究中心高教室主任馬陸亭表示,從便于理解而言,老工科對應(yīng)的是傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè),新工科對應(yīng)的是新興產(chǎn)業(yè)。
“從某種程度上說,新工科就是有別于傳統(tǒng)工科的學(xué)科交叉產(chǎn)物?!痹诮邮堋吨袊茖W(xué)報》記者采訪時,馬陸亭說,新工科可以是老工科加上一些新技術(shù)甚至是人文社科內(nèi)容雜糅產(chǎn)生,比如以信息化帶動工業(yè)化;同時,它也可以是一些理科學(xué)科的產(chǎn)業(yè)化、應(yīng)用化而逐漸出現(xiàn)的應(yīng)用型理科,比如應(yīng)用量子力學(xué),這種應(yīng)用型發(fā)展很可能會帶來不可估量的前景。
關(guān)于新工科的概念,長期從事工程教育研究的天津大學(xué)教育學(xué)院副教授楊秋波認為,可以從高校和社會兩個角度來理解。
對高校來說,新工科首先是指新興工科專業(yè),如人工智能、智能制造、機器人、云計算等原來沒有的專業(yè),當(dāng)然也包括傳統(tǒng)工科專業(yè)的升級改造。這些都需要新理念的指引和新培養(yǎng)模式的支撐,最后實現(xiàn)更新更高的教育質(zhì)量。
對社會來說,新工科強調(diào)的重點則是新結(jié)構(gòu)和新體系。新結(jié)構(gòu)要與產(chǎn)業(yè)發(fā)展相匹配,既面向當(dāng)前急需,又考慮未來發(fā)展。新體系是指要實現(xiàn)高校分類發(fā)展,也要促進學(xué)校教育與社會教育的有機結(jié)合。
實形勢的需求
新工科概念的提出,在很大程度上是當(dāng)前工程教育大趨勢的一種體現(xiàn)。
在復(fù)旦大學(xué)召開的那場研討會上,與會高校達成了一份《復(fù)旦共識》。在這一共識中,對于當(dāng)前的工程教育的背景,有這樣一段表述:我國已經(jīng)建成世界最大規(guī)模的高等工程教育,我國高等工程教育改革發(fā)展已經(jīng)站在新的歷史起點……我們必須在創(chuàng)新中尋找出路。
“當(dāng)前,世界科技革命與我國的結(jié)構(gòu)調(diào)整、產(chǎn)業(yè)升級會催生出大量的新興產(chǎn)業(yè),作為后發(fā)國家,這批新興產(chǎn)業(yè)是我國實現(xiàn)彎道超車,在技術(shù)層面和經(jīng)濟發(fā)展上超過發(fā)達國家的有效路徑?!瘪R陸亭說,當(dāng)然,技術(shù)的發(fā)展離不開人才創(chuàng)新,想要發(fā)展這批新興產(chǎn)業(yè),就必須相對應(yīng)地培養(yǎng)一批人才。發(fā)展新工科從某種程度上說,就是培養(yǎng)這樣一批新型人才。
“新工科正是在科技革命、產(chǎn)業(yè)變革、新經(jīng)濟以及新起點這樣的大背景下提出來的概念?!瘪R陸亭說。
需要指出的是,當(dāng)前國內(nèi)工程制造領(lǐng)域的某些結(jié)構(gòu)性問題,也催生了人們對新的工程教育模式的探索。教育部職業(yè)教育與成人教育司巡視員王繼平就曾表示,雖然我國制造業(yè)人才已經(jīng)初步形成了一定的聚集高地,但依然存在著制造業(yè)的人才結(jié)構(gòu)性過剩與短缺現(xiàn)象,傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)人才素質(zhì)提高和轉(zhuǎn)崗轉(zhuǎn)業(yè)任務(wù)艱巨,領(lǐng)軍人才和大國工匠緊缺,基礎(chǔ)制造、先進制造技術(shù)領(lǐng)域人才不足,支撐制造業(yè)轉(zhuǎn)型升級能力不強。
“如今,制造業(yè)人才培養(yǎng)與企業(yè)實際需求脫節(jié),產(chǎn)教融合不夠深入、工程教育實踐環(huán)節(jié)薄弱,學(xué)校和培訓(xùn)機構(gòu)基礎(chǔ)能力建設(shè)滯后?!蓖趵^平說。
對此,楊秋波也表示,新工科建設(shè)是對新一輪科技革命和產(chǎn)業(yè)變革的主動響應(yīng)。無論是從產(chǎn)業(yè)變革大趨勢來看,還是從中國發(fā)展新經(jīng)濟大需求來看,都需要大批新興工科人才支撐,然而現(xiàn)階段一些領(lǐng)域存在人才奇缺的情況。
“眾所周知,以‘AlphaGo’為標志,人工智能進入了2.0時代,智能制造是‘中國制造2025’的主動方向,人工智能正逐漸成為一種產(chǎn)業(yè),但我國卻面臨著人工智能人才嚴重不足的狀況,在國際產(chǎn)業(yè)競爭中處于劣勢。這些問題迫切需要加強新工科建設(shè)來解決?!睏钋锊ㄕf。
高校自發(fā)的行動
值得一提的是,雖然新工科的概念近期才被人們所關(guān)注,但國內(nèi)高校對于新工科人才培養(yǎng)的嘗試其實早已經(jīng)開始。比如在2016年,中國科學(xué)院大學(xué)便成立了國內(nèi)首家未來技術(shù)學(xué)院,北京大學(xué)也已經(jīng)開始設(shè)置整合科學(xué)試驗班,嘗試培養(yǎng)新工科人才。對此,教育部相關(guān)負責(zé)人曾表示,這樣的做法值得鼓勵,未來也將在全國范圍內(nèi)鼓勵高水平綜合性大學(xué)進行類似嘗試。
當(dāng)然,對于新工科的探索并不僅限于“高水平綜合性大學(xué)”。此次教育部下發(fā)的《通知》便明確表示,新工科的研究與實踐主要從“工科優(yōu)勢高?!薄熬C合性高校”和“地方高?!比悓W(xué)校入手,各類高校根據(jù)自身特點開展不同的研究,并由不同的高校牽頭聯(lián)系。
采訪中,對于《通知》中所列舉的三種類型高校,馬陸亭逐一進行了分析:“工科院校主要以原來的優(yōu)勢學(xué)科為基礎(chǔ),圍繞學(xué)科群建設(shè)進行集成創(chuàng)新;綜合大學(xué)利用多學(xué)科優(yōu)勢催生交叉學(xué)科,特別是以理科為基礎(chǔ)的有應(yīng)用前景的新興學(xué)科值得大力發(fā)展;地方高校專攻知識轉(zhuǎn)化與應(yīng)用,很多科學(xué)技術(shù)都是在應(yīng)用中產(chǎn)生的,所以這類大學(xué)要定位社會服務(wù),緊抓社會的需求?!?/p>
而在楊秋波看來,“這次新工科的立項,不同于以往,既是研究項目,要搞清楚新工科的內(nèi)涵與規(guī)律;也是實踐項目,不能坐而論道,要體現(xiàn)到人才培養(yǎng)的實踐之中;更是改革項目,要不斷創(chuàng)新人才培養(yǎng)模式和機制體制,激發(fā)活力”。對于高校來說,“大方向明確了,要發(fā)揮基層首創(chuàng)精神,聚焦需求,發(fā)揮優(yōu)勢,主動實踐,根據(jù)自身的基礎(chǔ)和特色去探索和推進新工科”。
節(jié)選自:《中國科學(xué)報》 (2017-03-14 第6版 動態(tài))